Bescherm bedreigde gierensoorten binnen het UNESCO Werelderfgoed van de Zuid-Afrikaanse Drakensbergen
Hoog boven de uitgestrekte vlaktes van Zuid-Afrika rijzen de indrukwekkende pieken van de Drakensbergen op. Dit berggebied vormt niet alleen een spectaculair landschap, maar ook een van de belangrijkste leefgebieden voor bedreigde roofvogels en zeldzame bergsoorten in zuidelijk Afrika.
Tijdens dit Wildlife ACT-project word je onderdeel van een professioneel conservationteam dat zich inzet voor de bescherming van dit kwetsbare ecosysteem. Samen met ervaren onderzoekers en natuurbeheerders ondersteun je langlopende onderzoeks- en monitoringprogramma's gericht op bedreigde gierensoorten, biodiversiteit en het behoud van het unieke berglandschap.
Dit is geen safari en ook geen project waarbij dieren worden gevoerd of aangeraakt. Je ervaart hoe wetenschappelijk onderzoek, veldwerk en natuurbeheer samen bijdragen aan het beschermen van één van de meest bijzondere natuurgebieden van Zuid-Afrika.
Gieren behoren tot de meest onderschatte dieren van Afrika, terwijl zij een onmisbare rol vervullen binnen een gezond ecosysteem. Als natuurlijke opruimers verwijderen zij karkassen voordat ziektes zich kunnen verspreiden en zorgen zij ervoor dat voedingsstoffen terugkeren in de natuur. Zonder gieren raakt dat natuurlijke evenwicht verstoord en nemen de risico's voor zowel wildlife als andere diersoorten toe.
Juist daarom zijn gieren veel meer dan indrukwekkende roofvogels. Zij vormen een belangrijke indicator voor de gezondheid van het ecosysteem. Wanneer hun populaties onder druk staan, heeft dat gevolgen voor het gehele berglandschap. Langdurig onderzoek en monitoring zijn daarom essentieel om deze soorten én hun leefgebied duurzaam te beschermen.
Tijdens dit project ontdek je hoe wetenschappelijk onderzoek, natuurbeheer en samenwerking bijdragen aan het behoud van deze bijzondere vogels. Je ondersteunt onderzoekers bij langlopende monitoringprogramma's en ervaart hoe iedere waarneming helpt om de toekomst van de Drakensbergen veilig te stellen.
Wildlife ACT is een officiële Zuid-Afrikaanse non-profitorganisatie die sinds 2008 samenwerkt met onder andere Ezemvelo KZN Wildlife, universiteiten en verschillende natuurbehoudspartners. De organisatie staat internationaal bekend om haar wetenschappelijk onderbouwde aanpak van wildlife monitoring en de bescherming van bedreigde diersoorten en kwetsbare ecosystemen.
Gezonde ecosystemen zijn afhankelijk van een natuurlijk evenwicht tussen planten, dieren en hun leefomgeving. Roofvogels, en met name gieren, spelen daarin een onmisbare rol. Als natuurlijke opruimers helpen zij ziektes te voorkomen en dragen zij bij aan een gezond ecosysteem.
Binnen dit project ondersteun je verschillende onderzoeks- en beschermingsprogramma's die zich richten op het monitoren van gierennesten, het beheren van veilige voederplaatsen, cameravalonderzoek en biodiversiteitsmonitoring. De gegevens die jij helpt verzamelen worden gebruikt door onderzoekers en natuurbeheerders om beschermingsmaatregelen te ontwikkelen en de gezondheid van het ecosysteem te volgen.
Juist doordat je meewerkt aan langlopende onderzoeksprogramma's lever je een waardevolle bijdrage aan het behoud van een uniek berglandschap én de bedreigde diersoorten die daarvan afhankelijk zijn.
Het project vindt plaats binnen het Maloti-Drakensberg Park, een UNESCO Werelderfgoedgebied dat zich uitstrekt langs de grens van Zuid-Afrika en Lesotho. Dit spectaculaire berggebied behoort tot de belangrijkste natuurgebieden van zuidelijk Afrika en staat bekend om zijn steile bergwanden, diepe valleien, uitgestrekte wetlands en uitzonderlijke biodiversiteit.
Naast honderden inheemse plantensoorten vormt het gebied een belangrijk leefgebied voor zeldzame bergdieren en bedreigde roofvogels. De afgelegen kliffen bieden veilige broedplaatsen voor onder andere de Kaapse gier en de ernstig bedreigde lammergier. Vanwege deze uitzonderlijke natuurwaarden is het gebied internationaal erkend als een Important Bird Area en speelt het een belangrijke rol binnen verschillende natuurbehoudsprogramma's.
Een deel van het onderzoek vindt plaats in beschermde gebieden en bufferzones die normaal gesproken niet toegankelijk zijn voor bezoekers. Daardoor krijg je een uniek kijkje achter de schermen van professioneel natuurbeheer binnen een UNESCO Werelderfgoedgebied.
Veel wildlifeprojecten richten zich op de bekende Afrikaanse zoogdieren. Binnen dit project ligt de nadruk juist op het beschermen van een compleet berg-ecosysteem, waarin roofvogels een sleutelrol vervullen.
Je werkt samen met ervaren onderzoekers en conservationprofessionals aan langlopende onderzoeksprogramma's. Daarbij ondersteun je onder andere de monitoring van gierennesten, cameravalonderzoek, biodiversiteitsonderzoek en het beheer van veilige voederplaatsen. Je leert hoe veldonderzoek, dataregistratie en natuurbeheer samen bijdragen aan het beschermen van kwetsbare ecosystemen.
Juist die combinatie van wetenschap, actief veldwerk en werken binnen een UNESCO Werelderfgoedgebied maakt dit project uniek. Je ontwikkelt niet alleen een beter begrip van roofvogels en bergnatuur, maar ontdekt ook hoe onderzoek en monitoring de basis vormen voor effectief natuurbeheer.
Binnen dit project draait alles om het beschermen van een kwetsbaar berg-ecosysteem waarin iedere diersoort een belangrijke rol speelt. De nadruk ligt op langdurig onderzoek, monitoring en natuurbeheer, zodat bedreigde roofvogels en andere bergsoorten ook in de toekomst een veilige leefomgeving behouden.
Vrijwilligers ondersteunen bestaande onderzoeks- en beschermingsprogramma's en werken altijd samen met ervaren onderzoekers en conservationprofessionals. Je neemt nooit de rol van onderzoekers over, maar levert een waardevolle bijdrage aan projecten die al jarenlang inzicht geven in de gezondheid van het ecosysteem.
Een belangrijk onderdeel van het project is de bescherming van twee van de meest bijzondere roofvogels van Zuid-Afrika: de Kaapse gier en de ernstig bedreigde lammergier.
De steile rotswanden van de Drakensbergen behoren tot de belangrijkste broedgebieden van deze soorten. Door nesten, broedgedrag en voederplaatsen langdurig te monitoren, krijgen onderzoekers inzicht in populatieontwikkelingen, broedsucces en mogelijke bedreigingen. Vrijwilligers ondersteunen onder andere bij:
Juist doordat gieren een belangrijke rol spelen bij het opruimen van karkassen en het voorkomen van ziekteverspreiding, zijn zij onmisbaar voor een gezond ecosysteem.
Geen enkele week binnen dit project verloopt hetzelfde. Welke werkzaamheden je uitvoert, hangt af van het seizoen, de weersomstandigheden en de lopende onderzoeksprogramma's. Samen met ervaren onderzoekers trek je de Drakensbergen in om gieren en andere diersoorten te monitoren, onderzoeksgegevens te verzamelen en verschillende onderdelen van het natuurbeheer te ondersteunen. Iedere activiteit levert nieuwe informatie op die wordt gebruikt om het kwetsbare berg-ecosysteem beter te begrijpen en te beschermen. Afhankelijk van de planning kun je onder andere betrokken zijn bij:
Daarnaast kun je, afhankelijk van de periode, ondersteunen bij natuurbeheer binnen de bufferzones van het UNESCO Werelderfgoedgebied. Zo ervaar je hoe veelzijdig professioneel natuurbeheer in de praktijk is.
In een uitgestrekt berggebied waar dieren zich vrij door het landschap bewegen, zijn cameravallen een onmisbaar hulpmiddel. Ze registreren dag en nacht welke soorten gebruikmaken van een bepaald leefgebied, zonder de natuur te verstoren. Zo ontstaat een steeds completer beeld van de biodiversiteit en de gezondheid van het ecosysteem.
Tijdens jouw verblijf help je mee met het beheren van deze cameravalstations. Afhankelijk van de planning kun je betrokken zijn bij:
Door beelden over langere tijd met elkaar te vergelijken, ontdekken onderzoekers hoe populaties zich ontwikkelen en welke veranderingen binnen het ecosysteem plaatsvinden.
Iedere dag begint met dezelfde vraag: Waar kunnen we vandaag de grootste bijdrage leveren aan het onderzoek? Vanuit die vraag wordt het programma bepaald.
Na een vroeg ontbijt vertrek je samen met het conservationteam naar de verschillende onderzoekslocaties. Afhankelijk van de planning ondersteun je bijvoorbeeld bij:
Sommige dagen bestaan uit stevige wandelingen door bergachtig terrein, waarbij je locaties bezoekt die voor gewone bezoekers niet toegankelijk zijn.
Tijdens de middaguren worden de verzamelde gegevens verwerkt en voorbereid voor verder onderzoek. Je ondersteunt bijvoorbeeld bij:
Hier ontdek je hoe veldwerk en data-analyse samenkomen binnen professioneel natuuronderzoek.
Na een actieve dag keer je terug naar het kamp, midden in de indrukwekkende natuur van de Drakensbergen. Terwijl de zon achter de bergtoppen verdwijnt, is er tijd om samen te eten, ervaringen uit te wisselen en te genieten van de stilte, de heldere sterrenhemel en het bijzondere leven midden in een UNESCO Werelderfgoedgebied.
Je maakt deel uit van een klein internationaal conservationteam, woont midden in de Southern Drakensbergen en ervaart hoe het dagelijkse leven wordt bepaald door het ritme van de natuur. Na een dag in het veld worden onderzoeksgegevens verwerkt, ervaringen gedeeld en bereiden onderzoekers zich voor op de volgende monitoringactiviteiten. De gezamenlijke maaltijden vormen het moment waarop kennis, verhalen en waarnemingen samenkomen.
Tijdens jouw verblijf ontwikkel je niet alleen praktische onderzoeksvaardigheden, maar krijg je vooral een diepgaand inzicht in de rol die roofvogels spelen binnen gezonde ecosystemen. Je ontdekt hoe langdurige monitoring, betrouwbare onderzoeksgegevens en natuurbeheer samen bijdragen aan de bescherming van bedreigde soorten.
Daarnaast doe je ervaring op met verschillende onderzoekstechnieken die dagelijks worden toegepast binnen professioneel natuurbeheer. Afhankelijk van de werkzaamheden leer je onder andere:
Aan het einde van jouw verblijf neem je meer mee naar huis dan alleen bijzondere ervaringen in de Drakensbergen. Je begrijpt hoe onderzoek, samenwerking en langdurige monitoring samen de basis vormen voor het beschermen van kwetsbare ecosystemen.
Een deel van het onderzoek vindt plaats in bergachtig terrein. Sommige monitoringlocaties zijn alleen te voet bereikbaar en vragen om langere wandelingen over onverharde paden en steilere hellingen.
Een goede basisconditie helpt je om volop van het project te genieten en actief deel te nemen aan alle werkzaamheden. Je hoeft geen ervaren bergwandelaar te zijn, maar het is belangrijk dat je graag buiten bent en fysiek actief kunt zijn.
Een goed wildlife conservationproject draait om meer dan een bijzondere locatie of indrukwekkende diersoorten. De kwaliteit van het onderzoek, de deskundigheid van de begeleiding en de manier waarop vrijwilligers worden ingezet, bepalen hoeveel je leert én welke bijdrage je daadwerkelijk kunt leveren. Daarom werken wij uitsluitend samen met zorgvuldig geselecteerde projectpartners die zich aantoonbaar inzetten voor professioneel natuurbeheer en wetenschappelijk onderbouwde wildlife conservation.
Wildlife ACT sluit daar naadloos op aan. Al jarenlang werkt de organisatie samen met gerenommeerde natuurreservaten, onderzoekers en natuurbeschermingsorganisaties om bedreigde diersoorten te monitoren en waardevolle onderzoeksgegevens te verzamelen. Als vrijwilliger maak je onderdeel uit van bestaande onderzoeksprogramma's en ondersteun je werkzaamheden die daadwerkelijk bijdragen aan de bescherming van wildlife.
Wij vinden het belangrijk dat je een project kiest dat echt bij jou past. Daarom nemen we de tijd om jouw motivatie, verwachtingen en leerdoelen te bespreken. Tijdens een vrijblijvend kennismakingsgesprek adviseren we je eerlijk of dit project aansluit bij jouw achtergrond en ambities. Past een ander project beter? Dan zeggen we dat ook.
Besluit je deel te nemen, dan begeleiden we je stap voor stap bij de voorbereiding. Je ontvangt uitgebreide informatie over de verschillende projectlocaties, de werkzaamheden en alle praktische zaken rondom jouw verblijf. Ook tijdens je verblijf blijven wij bereikbaar, zodat je kunt rekenen op persoonlijke ondersteuning wanneer dat nodig is.
Werken binnen dit project is anders dan een traditionele safari. Je brengt veel tijd door in de natuur, legt regelmatig flinke afstanden te voet af en besteedt een belangrijk deel van de dag aan observeren, registreren en analyseren.
Soms zie je bijzondere roofvogels van dichtbij, maar er zijn ook dagen waarop onderzoek vooral bestaat uit geduldig observeren, gegevens verzamelen en het onderhouden van monitoringlocaties. Dat is de realiteit van professioneel natuuronderzoek.
Juist daardoor krijg je een eerlijk beeld van wildlife conservation. Je ontdekt dat de bescherming van een kwetsbaar ecosysteem niet draait om spectaculaire momenten, maar om jarenlang zorgvuldig onderzoek, samenwerking en toewijding.
Jouw veiligheid staat tijdens het project altijd voorop. Je werkt onder begeleiding van ervaren onderzoekers en conservationprofessionals die de omgeving, de werkzaamheden en de aanwezige wildlife door en door kennen.
Voordat je deelneemt aan het veldwerk ontvang je een uitgebreide introductie over de werkwijze, veiligheidsprocedures en het verantwoord bewegen in bergachtig terrein. Tijdens alle activiteiten volg je de instructies van het lokale team.
Hoewel je midden in een wild natuurgebied werkt, vinden alle werkzaamheden plaats volgens vaste veiligheidsprotocollen. Juist die professionele aanpak zorgt ervoor dat je op een veilige manier kunt bijdragen aan belangrijk natuurbehoud.
Vanaf het moment dat je besluit deel te nemen, begeleiden wij je stap voor stap bij de voorbereiding van jouw conservationervaring in Zuid-Afrika. Je ontvangt uitgebreide informatie over het reservaat, de werkzaamheden, de accommodatie en alle praktische zaken, zoals vluchten, verzekeringen, kleding, vaccinaties en jouw verblijf binnen het Wildlife Act project.
Na aankomst maak je kennis met het conservationteam, de rangers en de andere internationale vrijwilligers. Tijdens het introductieprogramma krijg je uitleg over de werkwijze van het reservaat, veiligheid in de bush, wildlife-ethiek en jouw rol binnen het natuurbeheer. Zo begin je goed voorbereid aan een bijzondere ervaring waarin wildlife conservation, wetenschap en reservaatbeheer samenkomen.
Tijdens het project verblijf je in een eenvoudige maar comfortabele vrijwilligersaccommodatie midden in de Southern Drakensbergen. De accommodatie beschikt onder andere over:
De accommodaties zijn bewust eenvoudig ingericht en sluiten aan bij het dagelijkse leven van het conservationteam. De nadruk ligt op natuur, onderzoek en samen leven, niet op luxe.
Iedere dag worden drie maaltijden verzorgd. Vegetarische maaltijden en de meeste dieetwensen kunnen vooraf worden doorgegeven. Na een actieve dag in het veld is er voldoende gelegenheid om samen met het team te eten en ervaringen uit te wisselen.
Je werkt altijd samen met ervaren onderzoekers en conservationprofessionals. Tijdens het project ontvang je onder andere training in:
Er is geen ervaring vereist. Motivatie, nieuwsgierigheid en een actieve houding zijn belangrijker dan voorkennis.
Dit project is geschikt voor iedereen die bewust kiest voor een actieve rol binnen professioneel natuurbehoud. Het past goed bij jou wanneer je:
Een Verklaring Omtrent het Gedrag (VOG) is verplicht.
Wildlife monitoring en natuuronderzoek vragen tijd. Tijdens je eerste dagen maak je kennis met de onderzoeksmethoden, de omgeving en de verschillende monitoringprogramma's. Hoe langer je blijft, hoe meer verantwoordelijkheid je kunt nemen en hoe beter je inzicht krijgt in de langlopende onderzoeksprojecten. Daardoor lever je niet alleen een grotere bijdrage aan het conservationwerk, maar haal je ook zelf meer uit deze unieke ervaring.
Je vliegt naar King Shaka International Airport (Durban). Op de vaste aankomstdag reis je samen met andere vrijwilligers per shuttle naar de Southern Drakensbergen. De rit duurt ongeveer drie uur en voert je vanuit de kust naar het indrukwekkende berglandschap waar je de komende weken zult wonen en werken.
Ook op de vertrekdag word je gezamenlijk teruggebracht naar de luchthaven. De shuttletransfer is beschikbaar tegen een meerprijs.
2 weken – ZAR 24.800
4 weken – ZAR 44.800
De prijzen zijn exclusief transferkosten en worden weergegeven in Zuid-Afrikaanse Rand (ZAR). Bij deelname aan dit project betaal je geen boekingskosten of hoogseizoentoeslagen.
Dit project kan uitsluitend voor twee of vier weken worden geboekt.
Het project start op vaste maandagen gedurende het hele jaar. De startdata voor 2026 zijn:
5 januari • 2 februari • 2 en 30 maart • 27 april • 25 mei • 22 juni • 20 juli • 17 augustus • 14 september • 12 oktober • 9 november • 7 december.
Vanwege de kleinschalige opzet zijn er per startdatum slechts een beperkt aantal plaatsen beschikbaar. Tijdig reserveren wordt daarom sterk aanbevolen.
Tijdens vrije momenten kun je genieten van de rust en de indrukwekkende natuur van de Drakensbergen.
Afhankelijk van de planning zijn er mogelijkheden om de omgeving verder te ontdekken, bijvoorbeeld tijdens wandelingen, kajaktochten, paardrijtochten of een bezoek aan een traditioneel Zulu-dorp.
Wanneer het team bijeenkomt in St. Lucia kunnen, afhankelijk van het programma, ook activiteiten zoals een boottocht of een bezoek aan de kust plaatsvinden.
Ben je op zoek naar een wildlifeproject waarin onderzoek, natuurbehoud en werken in een UNESCO Werelderfgoedgebied samenkomen? Dan is het Southern Drakensberg Conservation Project van Wildlife ACT een unieke kans om daadwerkelijk bij te dragen aan de bescherming van een kwetsbaar berg-ecosysteem.
Plan vrijblijvend een kennismakingsgesprek. We vertellen je graag meer over het project, de werkzaamheden en kijken samen of dit project aansluit bij jouw interesses en verwachtingen.
Wil jij ervaren hoe professioneel natuurbeheer in de praktijk werkt en tegelijkertijd bijdragen aan de bescherming van wildlife en ecosystemen in Zuid-Afrika?
Tijdens een vrijblijvend kennismakingsgesprek bekijken we samen of dit project aansluit bij jouw achtergrond, interesses en ambities. Vervolgens begeleiden we je stap voor stap bij de voorbereiding van jouw conservationervaring in Zuid-Afrika.
Wildlife conservation is dynamisch. Werkzaamheden, onderzoek en prioriteiten worden voortdurend afgestemd op de natuur, de seizoenen en de actuele behoeften van het ecosysteem. Daardoor kan het programma tijdens jouw verblijf afwijken van de beschrijving op deze pagina.
Waarnemingen van specifieke diersoorten, deelname aan bepaalde onderzoeksactiviteiten of toegang tot specifieke locaties kunnen daarom nooit worden gegarandeerd. Juist deze flexibiliteit maakt professioneel natuurbehoud realistisch en waardevol.
Ook accommodaties, programmaonderdelen, prijzen en startdata kunnen tussentijds wijzigen. TravelUnique behoudt zich het recht voor deze informatie aan te passen wanneer lokale omstandigheden daarom vragen.
Fotoverantwoording: de foto's op deze pagina zijn afkomstig van Wildlife ACT en zijn gemaakt op verschillende projectlocaties binnen de Zuid-Afrikaanse Drakensbergen.
Klik hier om te boekenProject:Drakensbergen Conservation project, Zuid-Afrika
Deelname mogelijk:2 of 4 weken
Minimum leeftijd:18 jaar
Prijzen staan in de tekst vermeld
Projectcode:TU18/WLA
Deze website gebruikt noodzakelijke cookies voor een correcte werking en analytische cookies (geanonimiseerd) om de statistieken van de website bij te houden. Marketing cookies zijn nodig voor het laden van externe content, zoals YouTube-video's of widgets van Sociale Media.